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LE SANCTUAIRE ET LA BASILIQUE DE NOTRE DAME DE BONARIA - CAGLIARI
NOTICES HISTORIQUES La colline de Bonaria est située au Sud-Est de la Ville de Cagliari. En 1323 le roi Alphonse d’Aragon se campa à cet endroit pour de conquérir la ville et dans ce but il fit bâtir un châteaufort et une église. En 1335 le roi donna cette église aux frères de l’Ordre de Notre Dame de la "Merced" pour qu’ils fissent bâtir le counvent où ils habitent encore de nos jours. L’Ordre de N.D. de la "Merced" fut fondé à Barcelone par S. Pierre Nolasco afin de libérer les chrétiens, esclaves des Maures: les religieux de "Bonaria" effectuérent en effet beaucoup de rachats. En 1370 un voilier parti d’Espagne est surpris par une tempête furieuse. On jète à la mer la cargaison y compris une lourde caisse. Dès que celle-ci touche les eaux, par miracle le calme revient. La caisse se dirige vers le port de Bonaria où elle est ouverte par des religieux: on y trouve une merveilleuse statue de la Vierge qui tient l’Enfant Jésus dans la main gauche et une chandelle allumée dans la droite. Aussitôt la dévotion de la Vierge se répand dans l’île et dans le monde entier, surtout parmi les marins qui l’invoquent comme leur protectrice. Pour dèvotion à la Vierge de Bonaria les «conquistadores» donnèrent le nom Buenos Aires à la capitale de l’Argentine. Le 13 septembre 1907, le pape S.Pie X, proclama la Vierge de Bonaria Patronne Suprême de la Sardaigne. Le 24 avril 1970, le pape Paul VI onora par sa présence les célébrations du sixième centenaire. Le 20 octobre 1985, le pape Jean-Paul II vint en pèlerinage à la basilique. Le 7 septembre 2008, lePape Benoît XVI est venu pour honorer Notre Dame de Bonaria à l'occasion des célébrations du premier centenaire de sa proclamation à Sainte Patronne de la Sardaigne.
LE SIMULACRE DE LA VIERGE DE BONARIA
L’authentique et très précieuse statue de la Vierge de Bonaria qui prit terre en 1370, est située dans l’abside du maîtreautel du Sanctuaire. La statue, "d’une beauté inexsprimable" (Lippi), sculptée dans un seul bois de caroubier, est haute 1 m,56.
LE SANCTUAIRE C’est le premier exemple de style gothique-aragonais bâti en Sardaigne. Il fut érigé par les aragonais entre 1324 et 1326. L’abside se trouve coincée dans la tour aragonaise (aujourd’hui clocher), le dernier vestige des fortifications bâties par le roi Alphonse d’Aragon. Au milieu de l’abside est situé le trône de la Vierge. Le simulacre de la Vierge de Bonaria est posé sur un piédestal en marbre et sa silouette se détache nettament contre le mosaïque dorèe. Aux deux côtés de l’abside deux portes permettent le passage des dévots qui vont baiser le simulacre de la Vierge. Le petit vaissau en ivoire, suspendu au milieu de l’abside, remonte au XV siècle. Mystérieusement il marque la direction des vents dans le Golfe des Anges. C’est le plus ancien ex voto du Sanctuaire. Les fresques dans la voute du presbytère sont dues au peintre Gina Baldracchini. Dans la niche de la première chapelle à droite se trouve la petite statue de la Vierge du Miracle, plus ancienne que le simulacre de la Vierge de Bonaria. La petite statue est là depuis la construction de l’église (1325). La Vierge du Chardonneret, la peinture de la troisième chapelle à droite, est attribuée à Michele Cavaro (1517-1584).
LA SACRISTIE Elle fut érigée en 1666. Les parais sont couvertes par de nombreuses toiles qui mettent en relief l’arrivée prodigieuse de la Vierge de Bonaria et les Saints de l’Ordre de la "Merced"; elles sont l’œuvre du peintre Domenico Conti (1670 environ). Un grand nombre d’ex voto sont exposés dans la sacristie et dans le couloir: des cœurs en argent, des tableaux et des modèles réduits de bateaux.
CAISSE Dans le couloir à côté de la Sacristie est exposée la caisse qui en 1370 renferma la statue de la Vierge de Bonaria. Ce qui manque de la caisse a été distribué par petits fragments aux navigants qui, en cas de tempête jetaient la relique à la mer pour que se répétât le prodige de 1370.
LES "EX-VOTO" Des ex-voto sont accrochés au mur dans le couloir de la Sacristie, d’autres dans le musée. Beaucoup d’entre eux ont été malheuresement perdus dans la période où les biens ecclésiastiques furent confisqués par l’Etat (1866).
LE CLOÎTRE E LE MUSÉE Dans une vieille citerne attenant au cloître a été aménagé un musée qui abrite les témoignages de la dévotion à la Vierge au cours des siècles, des chaînes des esclaves en passant par des œufs d’autruche africain, aux dons du pape Paul VI, au maillot de champions du sport. Les "momies", autrefois enterrées sous le presbytère du Sanctuaire, sont celles de la famille Alagon, marquis de Villasor, morts de la peste en 1604.
LA BASILIQUE La construction du grand temple commença en 1704, elle fut reprise en 1910 et se termina en 1926. La même année le pape Pie XI conféra au temple le titre de Basilique Mineure. Les bombardements de 1943 détruisirent les fresques, les stucs et les dorures qui l’ornaient. Les travaux de restructuration furent repris en 1947 et ils se sont terminés à Pâques en 1998, considérablement grâce à la contribution de la comune de Cagliari. L’autel est surmonté d’un grand baldaquin posé sur quatre colonnes en marbre vert; les chapitaux, les anges et les arcades sont en cuivre doré. La chapelle des soldats morts pour la Patrie, ainsi que le bas relief de la "Piété" sont l’œuvre de Montaldi. Tandis que le monument aux Morts de la guerre, sous l’orgue, est de Francesco Ciusa. Les tableau de la Chapelle de la Famille Sacrée est dû au peintre napolitain Giuseppe Aprea. Les tableaux des chapelles de la Vierge de Fatima, de l’Assumption, de Marie Auxiliatrice, du Saint Sacrément, de l’Immaculée Conception, du "Rosaire", sont l’œuvre du peintre sarde Antonio Mura. Le tableau de la chapelle de la Vierge de la "Merced" est l’œuvre du peintre Gina Baldracchini.
LA PLACE Face à la construction majestuese du temple, le plus grand de la Sardaigne, s’ouvre la vision spectaculaire de la place qui s’étend jusq’à la mer par le perron monumental et la verdure des jardins. A côté du perron on peut admirer des restes de tombeaux phéniciens et romains. Un pilier est là pour rappeler l’endroit où prit terre la statue de la Vierge de Bonaria. Avec les derniers traveaux de restauration, l’entrée de la basilique a été embellie avec des splendides portes principales en bronze, lesquelles sont l’œuvre du sculpteur Ernesto Lamagna. Ces traveaux ont été réalisés avec les contributs de la «Banco di Sardegna».
Pour plus de détails sur le Sanctuaire on peut acheter des publications en s’adressant à la Sacristie ou bien en écrivant à:
